Wenn die Seele verletzt ist...

Ein Trauma ist ein potenziell lebensbedrohliches Ereignis, das von aussen kommt und dann erst zu Tage tritt, wenn die betroffene Person extreme Angst entwickelt und die normale Reaktion darauf - wie Flucht oder sich zur Wehr setzen - nicht möglich ist. Besonders belastend sind seelische Erschütterungen, die innerhalb der sozialen Beziehungen in der Familie verursacht wurden: Vor allem sexueller Missbrauch, Gewalt, Vernachlässigung oder jahrelange Geringschätzung und das Blockieren von Fähigkeiten bei Kindern führen zur Traumatisierung. In einem solchem Fall gerät die betroffene Person unter Dauerspannung, Angst und Panik. Gerade in der Kindheit sind solche traumatischen Erlebnisse am schlimmsten, weil Kinder noch nicht die über Möglichkeiten des Schutzes und der Verarbeitung verfügen wie ein Erwachsener. «Wie eine Person auf ein traumatisches Erlebnis reagiert, hängt auch davon ab, welche Bindung sie als Kind zu nahen Bezugspersonen hatte», erklärt die Dipl. Sozialarbeiterin (HFS), Elsbeth Aeschlimann von der Opferberatung Zürich. «Jeder Mensch hat ein biologisch angelegtes Bindungssystem. Es wird aktiviert, sobald eine Gefahr eintritt. Kann diese Bedrohung aus eigener Kraft nicht bewältigt werden, wird das Bindungsverhalten zu einer Vertrauensperson wie beispielsweise der Mutter oder dem Vater aktiviert. In diese Bindung gehen diejenigen Gefühle und Verhaltensmuster ein, die ein Kind von den Eltern gelernt hat. Dieses Bindungsmuster prägt sich bereits während des ersten Lebensjahres aus und bleibt in seinen Grundstrukturen weitgehend erhalten», führt die Sozialarbeiterin weiter aus. Gibt es jedoch für das Kind keine Sicherheit durch eine Vertrauensperson, reagiert es im Erwachsenenalter unter anderem mit sozialem Rückzug oder Teilnahmslosigkeit gegenüber seiner Umgebung.

Nicht umsonst bedeutet das Wort «Trauma», das aus dem griechischen stammt, «Verletzung». Bei Menschen mit frühen Beziehungstraumata, die ihnen von Bezugspersonen zugefügt wurden, gibt es Defizite in der Fähigkeit zur Einordnung ihrer Empfindungen. So ist Dissoziation oft die einzige Möglichkeit, sich zu schützen. Dissoziation bedeutet «Abspaltung» - im Gegensatz zur Assoziation, die eine Verbindung oder Verknüpfung bezeichnet. Die Betroffenen spalten ihre traumatischen Erlebnisse ab, die sie in ihrer frühesten Kindheit immer und immer wieder erfahren haben, um sich vor massiven Gefühlen wie Todesangst oder starken Schmerzen abzuschirmen. Die Abspaltung findet statt, weil die Ereignisse unerträglich sind. Dissoziation kann hierbei als eine natürlich angelegte Fähigkeit der Psyche verstanden werden. Die Abspaltungen verhindern eine Überflutung des Bewusstseins mit Reizen und verbessern so die Reaktionsmöglichkeit der betroffenen Person in schwierigen Situationen. Damit ein von aussen kommendes, extremes Geschehen zum Trauma wird, muss eine Menge passieren: Das Informationsverarbeitungssystem Gehirn wird derart überflutet, dass die Person den Eindruck bekommt, «als täte sich ein Abgrund auf», in den man hineinstürzt, wie man dem Beispiel Ursula Hächlers Erzählungen entnehmen kann. Der ansonsten harmlose Vater wird plötzlich und ohne Vorwarnung zum Angreifer, von dem man körperlich sehr schmerzhafte Schläge hinnehmen muss. «Die betroffene Person durchlebt eine Extremsituation, auf die sie nicht vorbereitet ist. Diesen Zustand nennt man in der Psychotraumatologie eine 'Überflutung von aversiven Reizen'», erklärt Elsbeth Aeschlimann. Ist die oder der Betroffene mit der psychischen Verarbeitung überfordert, kann das zu schwerwiegenden Gesundheitsstörungen führen. Langzeitstudien haben ergeben, dass Betroffene schwerer Kindesmisshandlung gegenüber jenen Menschen, denen ein Psychotrauma nicht widerfahren ist, viel häufiger an chronischen Schmerzzuständen, Herz-Kreislauf-Beschwerden, Krebs oder Leberschäden erkranken. Ausserdem können sich die negativen frühkindlichen Erfahrungen erst viele Jahre später als sogenannte posttraumatische Belastungsstörung bemerkbar machen. «Daher ist eine auf die Person adaptierte Psychotherapie wichtig, eine Psychoanalyse hingegen hilft hierbei oft nicht, weil sie häufig sogar zu einer Verschlimmerung der Situation beiträgt», berichtet die Sozialarbeiterin von der Opferberatung Zürich. Eine solches Psychotrauma, wie Ursula Hächler es erlebt hat, erfordert daher ein besonders sensibles Herangehen. So kann das Wiedererinnern ein Trauma oft verschlimmern. Häufig führt eine konventionelle Psychotherapie zu einer unbeabsichtigten Verschlechterung des Gesamtzustandes, weil allein schon das blosse Erzählen der Gefühlszustände eine hohe Wahrscheinlichkeit der Retraumatisierung in sich birgt. Dies trägt dann nicht zur Entlastung bei, sondern mündet häufig in einer Destabilisierung der Persönlichkeit.