Leber - Begriffserklärung im Lexikon

Im Krankheitszustand kann sich die Leber vergrößern (siehe Fettleber) oder auch schrumpfen (siehe Leberzirrhose). Die Leber ist durch kein anderes Organ zu ersetzen, lediglich eine Lebertransplantation kann das Leben retten, wenn die eigene Leber zu versagen droht. Sie erfüllt eine Menge von Aufgaben, die von anderen Körperorganen nicht übernommen werden können.

Die Leber ist an einer Vielzahl von Körperfunktionen beteiligt. Sie produziert ein Großteil der Bluteiweiße wie beispielsweise Albumin, Globulin, Prothrombin, Fibrinogen oder Transferrin. Damit ist sie auch an der Herstellung der Blutgerinnungsfaktoren mitbeteiligt.

Das zur Prothrombinherstellung und anderen Gerinnungsstoffen benötigte Vitamin K speichert die Leber in ihren Zellen. Zudem findet in der Leber ein ständiger Um- und Abbau von Eiweißen und deren Bausteinen, den Aminosäuren statt. Hierfür werden bestimmte Leberenzyme benötigt, die beiden Tranaminasen GOT (Glutamat-Oxalacetat-Transaminase) und GPT (Glutamat-Pyruvat-Transaminase). Allerdings kann die Leber nicht alle im Körper benötigten Eiweißstoffe herstellen, sodass die sogenannten «essentiellen oder lebensnotwendigen Aminosäuren» mit der Nahrung zugeführt werden müssen.

Durch den ständigen Um- und Abbau fällt Stickstoff an, den die Leber in Harnstoff überführt und an das Blut abgibt. So kann er von der Niere über den Harn ausgeschieden werden.

Die Leber ist für Entgiftung und Abbau von Fremdsubstanzen sowie auch von körpereigenen Stoffen das wichtigste Organ. So entgiftet sie nicht nur Medikamente und Alkohol in Form von Bier oder Wein, sondern auch den Alkohol, der täglich in kleinsten Mengen im Darm durch Gärung entsteht. Hierfür verfügt die Leber über viele Enzyme, die den Abbau und die chemische Vorbereitung für die Ausscheidung bewerkstelligen.

Dies geschieht auf zwei Wegen: Zum einen über die Ausscheidung der Niere und zum anderen über die der Galle. Über die Niere werden wasserlösliche Abbauprodukte von den Leberzellen in die Lebersinusoide abgegeben. Lebersinusoide sind erweiterte Kapillargefäße, die das sauerstoffreiche Blut aus der Leberarterie und das nährstoffreiche Blut aus der Pfortader transportierten. Die Sinusoide verfügen über Kupfferschen Sternzellen, die als Fresszellen Abwehrfunktion haben.

Die wasserlöslichen Abbauprodukte in den Lebersinusoiden gelangen über den Blutkreislauf zur Niere und verlassen mit dem Urin den Körper. Mit der Ausscheidung über die Galle werden unlösliche Abbauprodukte über die kleinsten Gallengefäße (Gallenkapillaren) abgegeben. Diese werden durch die Gallensäuren emulgiert und in Lösung gehalten, sie gelangen anschließend in den Darm und werden mit dem Stuhl ausgeschieden.

In der Leber wird die Gallenflüssigkeit - auch Galle genannt - gebildet, bis zu 600 Milliliter täglich. Die gelbbraune Flüssigkeit wird über den Gallengang in den Zwölffingerdarm abgegeben. Wird keine Gallenflüssigkeit zur Verdauung der Nahrungsfette benötigt, so ist der Ringmuskel an der Mündungsstelle in den Zwölffingerdarm nicht geöffnet. Dadurch staut sich die Galle in die Gallenblase zurück. In der Gallenblase wird die Flüssigkeit durch Rückresorption von Wasser auf etwa 60 Milliliter eingedickt. Bei Bedarf bzw. während der Verdauung wird in der Wand des Zwölffingerdarmes das Peptidhormon Cholezystokinin (CKK) gebildet, das die Entleerung der Gallenblase bewirkt.

Die Funktion der Leber spielt für das Gesamtbefinden des Menschen eine große Rolle. Als wichtigstes Entgiftungsorgan ist die Leber zunehmend Umweltbelastungen, bestimmten Toxinen, falschen Ess- und Trinkgewohnheiten und ausgeprägtem Bewegungsmangel ausgesetzt. Die Naturheilkunde berücksichtigt daher das Organ in besonderer Weise, indem sie leberkräftigende Maßnahmen sehr häufig in ihren Behandlungsplan mit einbezieht.

Häufig bessern sich Krankheiten wie beispielsweise Allergien, Hauterkrankungen oder Rheuma, wenn die Entgiftungsfunktion der Leber gestärkt wird. Gerade die Naturheilkunde bietet hierfür eine Menge an Behandlungsmöglichkeiten. Angefangen mit einer speziellen Ernährungstherapie sowie dem Einsatz bestimmter Heilpflanzen (z. B. Gundelrebe, Artischocke, Bärlauch, Löwenzahn, Engelwurz) über Homöopathie (z. B. Carduus marianus), Schüssler-Salze (z. B. Natrium sulfuricum), Akupunktur, Neuraltherapie, ausleitende Verfahren bis hin zu einer Darmsanierung sind eine Vielzahl an unterschiedlichen Vorgehensweisen möglich.

Aber auch bei schweren Schäden wie Leberzirrhose kann die Naturheilkunde begleitend zur Schulmedizin gut eingesetzt werden - was im Idealfall immer in Absprache mit dem behandelnden Arzt geschehen sollte.